En bref : une unité internationale mesure une activité biologique, pas une masse, et elle est définie séparément pour chaque substance face à son propre étalon de référence. Autrement dit, il n’existe aucun facteur universel UI-vers-mg — la somatropine tourne autour de 3 UI par mg, l’hCG autour de 9,000–10,000 UI par mg. Les mêmes lettres sur l’étiquette, et un facteur environ 3,000× différent. Convertissez les UI en mg avec le facteur propre à ce composé, puis confiez les milligrammes au calculateur de reconstitution pour obtenir le volume et les unités de seringue. Tous les chiffres en unités ci-dessous supposent une seringue U-100, où 1 unité = 0.01 mL.
Pourquoi certains flacons sont étiquetés en unités
Les milligrammes sont faciles à mesurer et impossibles à contester. Alors pourquoi étiqueter un flacon en unités ?
Parce que pour certaines substances, la masse et l’effet se sont historiquement dissociés. Les premières préparations d’hormone de croissance, de gonadotrophines, d’insuline et d’héparine étaient extraites de tissus, et ce que contenait un milligramme de poudre dépendait de la pureté de l’extraction. Deux flacons de masse identique pouvaient différer d’un facteur plusieurs fois supérieur dans ce qu’ils faisaient réellement. La parade a consisté à cesser de mesurer la poudre pour mesurer l’activité : définir une préparation de référence physique, lui attribuer un nombre d’unités arbitraire par dosage biologique, puis exprimer chaque lot ultérieur comme un multiple de celle-ci.
Voilà ce qu’est l’unité internationale. Ce n’est pas une unité métrique et elle ne figure dans aucune table de conversion à côté des grammes et des litres. C’est une convention comptable propre à chaque substance, et elle survit aujourd’hui surtout par inertie — l’étiquetage est resté même après que les composés sont devenus recombinants et parfaitement quantifiables en masse.
Le facteur n’est jamais transférable
C’est le seul point pour lequel cet article existe. Puisque chaque UI est calibrée face à son propre étalon de référence, le nombre d’UI contenues dans un milligramme est une propriété de cette substance — et de rien d’autre. Reporter un facteur d’un composé à un autre n’est pas une approximation. C’est une autre question, avec une autre réponse.
Voici l’étendue du spectre entre les substances couramment étiquetées en UI :
| Substance | UI par mg (approx.) | Masse de 1 UI |
|---|---|---|
| Vitamine E (d-alpha-tocophérol) | ~1.49 | ~0.67 mg |
| Somatropine (rhGH) | ~3 | ~333 mcg |
| Insuline humaine | ~28.8 | ~34.7 mcg |
| Héparine non fractionnée | ~150 | ~6.7 mcg |
| hCG | ~9,000–10,000 | ~0.10–0.11 mcg |
| Vitamine D3 (cholécalciférol) | 40,000 | 0.025 mcg |
Lisez la colonne de droite de haut en bas. Une UI de vitamine E pèse deux tiers de milligramme. Une UI de vitamine D3 pèse vingt-cinq nanogrammes. Cela fait un écart d’environ 27,000× entre deux lignes d’un même tableau, et les deux s’appellent légitimement « une unité ».
Ce dernier point a une histoire bien concrète. L’ancienne préparation de référence de l’hormone de croissance, issue d’extrait hypophysaire, s’était vu attribuer environ 2.6 UI par mg. L’étalon recombinant qui l’a remplacée se situe à 3 UI par mg. Faites passer le même flacon de 10 UI dans les deux : 10 ÷ 2.6 = 3.85 mg avec l’ancien facteur, 10 ÷ 3 = 3.33 mg avec l’actuel. Une différence de 15.4 % en masse, pour un flacon dont l’étiquette n’a jamais changé. Si vous trouvez un chiffre d’UI par mg dans un article ancien, vérifiez face à quel étalon il a été écrit avant de l’utiliser.
La somatropine : environ 3 UI par mg
L’hormone de croissance est le composé auquel pensent la plupart des gens qui cherchent un convertisseur d’UI, et c’est le cas facile. Le facteur de travail :
1 mg de somatropine = 3 UI, donc 1 UI = 0.333 mg = 333 mcg
Divisez les UI par 3 pour obtenir des milligrammes. Multipliez les milligrammes par 3 pour obtenir des UI. Toute la conversion tient là-dedans. Les étiquettes de flacon courantes se traduisent ainsi :
| Étiquette du flacon | Masse de somatropine | Aussi écrit |
|---|---|---|
| 4 UI | 1.33 mg | 1,333 mcg |
| 10 UI | 3.33 mg | 3,333 mcg |
| 12 UI | 4.00 mg | 4,000 mcg |
| 16 UI | 5.33 mg | 5,333 mcg |
| 36 UI | 12.00 mg | 12,000 mcg |
Remarquez que les lignes 12 UI et 36 UI tombent sur des milligrammes ronds, parce que 12 et 36 sont tous deux divisibles par 3. Le flacon de 10 UI — de loin la présentation la plus répandue — non, ce qui explique pourquoi 3.33 mg revient sans cesse avec sa décimale périodique.
Exemple travaillé : un flacon de 10 UI dans 1 mL
Trois lignes, dans l’ordre, à chaque fois :
- Masse dans le flacon : 10 UI ÷ 3 UI/mg = 3.33 mg
- Concentration : 3.33 mg ÷ 1 mL = 3.33 mg/mL, soit également 10 UI/mL
- Par unité U-100 : 3.33 mg/mL × 0.01 mL = 33.3 mcg, ou 0.1 UI par unité
Une dose de 2 UI vaut donc 2 × 0.333 = 0.667 mg. Divisez par la concentration de 3.33 mg/mL : 0.667 ÷ 3.33 = 0.20 mL, soit 20 unités. Vérification par la voie paresseuse — à 10 UI/mL, 2 UI font simplement 2 ÷ 10 = 0.20 mL. Même réponse, et ce raccourci ne fonctionne que parce que le flacon et l’eau donnent ici un UI/mL rond.
20 unités sur une seringue U-100 = 0.20 mL = 2 UI = 0.667 mg, depuis un flacon de 10 UI reconstitué avec 1 mL.
Le même flacon à quatre volumes de reconstitution
Ajouter plus d’eau ne change rien à ce que contient le flacon. Cela change la façon dont la dose s’étale le long du corps de seringue, et c’est le seul levier dont vous disposez sur la précision.
| Eau BAC | mg/mL | UI/mL | UI par unité | Prélèvement de 1 UI | Prélèvement de 2 UI |
|---|---|---|---|---|---|
| 1 mL | 3.33 | 10 | 0.100 | 10 unités (0.10 mL) | 20 unités (0.20 mL) |
| 2 mL | 1.67 | 5 | 0.050 | 20 unités (0.20 mL) | 40 unités (0.40 mL) |
| 2.5 mL | 1.33 | 4 | 0.040 | 25 unités (0.25 mL) | 50 unités (0.50 mL) |
| 3 mL | 1.11 | 3.33 | 0.033 | 30 unités (0.30 mL) | 60 unités (0.60 mL) |
La ligne 2.5 mL est la plus propre des quatre : 4 UI/mL signifie que chaque UI entière tombe exactement sur 25 unités et chaque quart d’UI sur un 6.25 comptable. La ligne 3 mL, elle, reporte la décimale périodique sur la seringue, c’est-à-dire à l’endroit où l’on en veut le moins. Choisir le volume d’eau pour que la dose visée tombe sur une unité entière, c’est exactement l’astuce exposée dans le tableau de reconstitution général.
L’hCG : environ 9,000 à 10,000 UI par mg
Appliquons maintenant la même procédure à un composé dont le facteur se situe trois ordres de grandeur plus loin.
L’hCG est une molécule bien plus grosse, fortement glycosylée, à activité spécifique élevée, et ses étalons de référence se situent autour de 9,000–10,000 UI par mg. Nous n’allons pas publier un point médian unique comme s’il était exact — la fourchette est la réponse honnête, et c’en est une précisément parce que la glycosylation varie. Là où un chiffre ci-dessous exige une valeur unique, nous utilisons 9,500 UI/mg et le signalons.
Un flacon de 5,000 UI contient donc :
- À 10,000 UI/mg : 5,000 ÷ 10,000 = 0.50 mg
- À 9,500 UI/mg : 5,000 ÷ 9,500 = 0.53 mg
- À 9,000 UI/mg : 5,000 ÷ 9,000 = 0.56 mg
Environ un demi-milligramme. La moitié. Un flacon dont l’étiquette annonce cinq mille contient moins de peptide en masse qu’un flacon de recherche de 2mg de presque n’importe quel autre composé.
| Eau BAC | UI/mL | UI par unité | 250 UI | 500 UI | 1,000 UI |
|---|---|---|---|---|---|
| 1 mL | 5,000 | 50 | 5 unités | 10 unités | 20 unités |
| 2 mL | 2,500 | 25 | 10 unités | 20 unités | 40 unités |
| 3 mL | 1,667 | 16.7 | 15 unités | 30 unités | 60 unités |
| 5 mL | 1,000 | 10 | 25 unités | 50 unités | 100 unités |
Prenez la ligne 5 mL et convertissez-la en masse, avec 9,500 UI/mg : 0.526 mg répartis sur 5 mL font 0.105 mg/mL, soit 105 mcg/mL. Par unité U-100, cela donne 1.05 mcg. Un prélèvement de 500 UI — 50 unités, un demi-corps de seringue — délivre environ 52.6 mcg de peptide.
Ce qui se passe si vous transférez quand même le facteur
Cela vaut la peine de faire le calcul une fois, parce que le mode de défaillance n’a rien de subtil — et c’est précisément ce qui le rend facile à attraper.
Appliquez les 3 UI/mg de la somatropine à un flacon d’hCG de 5,000 UI et vous en concluez qu’il contient 5,000 ÷ 3 = 1,667 mg — bien plus d’un gramme et demi de peptide dans un petit flacon de verre. Le chiffre réel tourne autour de 0.53 mg : l’estimation est donc fausse d’un facteur d’environ 3,170.
Faites-le dans l’autre sens. Appliquez les 9,500 UI/mg de l’hCG à un flacon de somatropine de 10 UI et vous obtenez 10 ÷ 9,500 = 0.00105 mg, soit 1.05 mcg, contre 3.33 mg en réalité. Faux du même facteur 3,170, dans l’autre direction.
Somatropine à 3 UI par mg et hCG à 9,500 UI par mg, comparées à un flacon de recherche de 5mg étiqueté en milligrammes. Le nombre d'UI sur une étiquette ne dit rien de la masse tant que le composé reste inconnu.
Le côté rassurant : des erreurs de cette taille se voient. Une conversion qui vous annonce 1.7 gramme dans un flacon de 3 mL, ou un microgramme là où vous attendiez des milligrammes, se signale toute seule. Vérifiez l’ordre de grandeur avant de toucher une seringue et l’erreur de transfert ne peut pas survivre.
Ce que PeptiMap possède et ne possède pas sur le sujet
Énoncé simple des lacunes de données, parce qu’elles comptent pour la suite :
- Aucun composé étiqueté en UI ne figure dans notre catalogue ni dans notre indice de prix européen. Il n’existe ni page somatropine, ni page hCG, ni taille de flacon, ni prix listé pour l’un ou l’autre. Cet article est de l’arithmétique, pas une référence produit, et nous n’allons pas vous renvoyer vers des pages qui n’existent pas.
- Les facteurs UI par mg ci-dessus proviennent de la puissance des étalons de référence, pas de nos jeux de données. Tout ce qui se trouve dans
peptides.tset dans l’indice de prix est étiqueté en milligrammes, si bien que les chiffres du site n’ont jamais eu besoin d’une colonne UI. - Le chiffre de l’hCG est une fourchette, pas une valeur. Partout où vous le verrez cité à quatre chiffres significatifs, quelqu’un a choisi un point médian et a cessé de le mentionner.
Les composés de l’axe GH étiquetés en mg que nous proposons bel et bien contournent complètement le problème — le CJC-1295 5mg, l’ipamoréline 5mg et le HGH Fragment 176-191 5mg sont tous mesurés en milligrammes sur le flacon : vous passez directement à la concentration.
Confiez les milligrammes au calculateur
Le flux de travail tient en deux étapes, et seule la première est spécifique aux UI.
- Convertissez les UI en mg avec le facteur propre au composé. Divisez par 3 pour la somatropine. Divisez par 9,000–10,000 pour l’hCG. Ne réutilisez jamais un facteur d’un composé à l’autre.
- Convertissez les mg en volume et en unités. Le calculateur de reconstitution prend le dosage du flacon en mg, votre volume d’eau bactériostatique et une dose cible, puis renvoie les mg/mL, le volume à prélever et la graduation U-100 exacte. Il n’accepte pas les UI, et c’est pour cela que l’étape un vous revient.
Si c’est l’étape deux qui vous semble fragile, des mcg et des mg aux unités de seringue à insuline déroule le cas général sans aucune UI, et les ratios d’eau bactériostatique explique comment le volume d’eau que vous choisissez modifie la résolution de tous les prélèvements suivants.
Questions fréquentes
Combien de mg vaut 1 UI ?
Il n’y a pas de réponse sans nommer la substance. Une UI de somatropine vaut environ 333 mcg. Une UI d’hCG vaut environ 0.105 mcg. Une UI de vitamine E vaut 0.67 mg. L’unité indexe une activité biologique face à un étalon de référence propre à chaque substance : la masse correspondante est donc différente à chaque fois.
Comment convertir les UI en mg pour l’hormone de croissance ?
Divisez par 3. La somatropine tourne autour de 3 UI par mg : un flacon de 10 UI contient donc 3.33 mg, un flacon de 12 UI contient 4 mg et un flacon de 36 UI contient 12 mg. Dans l’autre sens, multipliez les milligrammes par 3.
Combien d’UI y a-t-il dans un mg d’hCG ?
Environ 9,000 à 10,000, selon la préparation de référence. Cela place un flacon de 5,000 UI autour de 0.50 à 0.56 mg de peptide. Nous citons la fourchette plutôt qu’un chiffre unique parce que la glycosylation varie réellement d’une préparation à l’autre.
Combien d’unités sur la seringue représentent 2 UI de somatropine ?
Cela dépend de la concentration, pas des UI. Un flacon de 10 UI reconstitué avec 1 mL donne 10 UI/mL : 2 UI valent donc 0.20 mL, soit 20 unités sur une seringue U-100. Reconstituez le même flacon avec 2 mL et 2 UI deviennent 40 unités. Ce n’est jamais l’étiquette du flacon qui fixe le compte d’unités — c’est l’eau que vous avez ajoutée.
Puis-je utiliser le même facteur UI-vers-mg pour deux peptides différents ?
Non, et c’est l’ampleur de l’erreur qui doit vous en convaincre. Appliquer les 3 UI/mg de la somatropine à un flacon d’hCG de 5,000 UI suggère 1,667 mg au lieu d’environ 0.53 mg — faux d’un facteur d’environ 3,170. Cherchez le facteur du composé précis, à chaque fois.
Le calculateur de reconstitution accepte-t-il les UI ?
Pas directement. Convertissez d’abord en milligrammes, puis saisissez le chiffre en mg dans le calculateur avec votre volume d’eau bactériostatique et votre dose cible. Il renvoie la concentration en mg/mL, le volume à prélever en mL et la graduation U-100.
Pourquoi certains flacons utilisent-ils les UI et d’autres les mg ?
L’histoire. Les substances d’abord produites par extraction tissulaire — hormone de croissance, gonadotrophines, insuline, héparine — avaient des rapports masse/activité peu fiables : on les a donc standardisées par dosage biologique. Les composés arrivés plus tard sous forme de peptides synthétiques définis n’ont jamais eu ce besoin, ce qui explique pourquoi presque tout ce que contient un catalogue de recherche moderne est étiqueté en milligrammes.
Références
- World Health Organization Expert Committee on Biological Standardization. “WHO International Standards and Reference Reagents” — les préparations de référence en ampoule face auxquelles les unités internationales sont attribuées par dosage biologique.
- Bristow AF, Jespersen AM. “The Second International Standard for Somatropin (Recombinant DNA-derived Human Growth Hormone): preparation and calibration in an international collaborative study.” Biologicals, 2001;29(2):97-106.
- Storring PL, Gaines Das RE. “The International Standard for Pituitary FSH and LH: collaborative study of the standard and of four other gonadotrophin preparations.” Journal of Endocrinology, 1989;123(2):275-293.
- Bangham DR, Mussett MV. “The Third International Standard for Insulin and the use of the International Unit for insulin potency.” Bulletin of the World Health Organization, 1959;20:1209-1220.
- Birken S, Berger P, Bidart JM, et al. “Preparation and characterization of new WHO reference reagents for human chorionic gonadotropin and metabolites.” Clinical Chemistry, 2003;49(1):144-154.
- PeptiMap. “Reconstitution Chart and Calculator” — l’outillage de concentration et d’unités de seringue du site, fondé sur les milligrammes, qui prend des mg en entrée et ne comporte aucun champ UI.
Cet article est une référence de recherche et d’information uniquement ; il traite d’arithmétique des unités et non de conseil médical, et rien de ce qui y est décrit n’est destiné à la consommation humaine.